Le blog de Tante Blanche

Bonjour -  on écoute donc notre guérisseuse : 

         Effectivement, elle avoue avoir été une jolie fille, dès seize ans, quand elle s’est mariée. La famille vivait à l’usine Berezovski, autrement dit y travaillait. Le régime était sévère, les moujiks « hurlaient comme des loups ».  on a donc envoyé un homme à poigne, un certain Allemand : Pavel Leksandrytch,  qui, tout en respectant la loi, leur a fait une vie d’enfer. Je crois comprendre que le gros problème, c’était d’une part la dureté du travail de mine où les moujiks creusait la terre « comme des vers » pour chercher l’or, et d’autre part les innombrables punitions corporelles – tout cela se passant avant l’abolition du servage (1861). Il me semble bien aussi que les gens cherchaient à s’enfuir ( ils n’étaient pas venus là de leur plein gré) - ce qui leur valait la corde au cou.  L’usine était gardée militairement par les Cosaques.

         Bref, dans cette magnifique ambiance de travail,  les femmes allaient chercher des baies et des champignons qu’elles vendaient à ce Pavel Leksandrytch.  Le grand-père sénile qui vivait chez notre jeune femme l’incita a faire de même, ce qui apporterait quelque argent, mais qui représentait aussi quelques dangers que la dame ne tenait pas à affronter. De fil en aiguille, de mauvais gré, mais poussée par l’ancêtre qui avait besoin d’argent,  et peut être  l’idée de calmer le tyran,  elle a fini par aller vendre les baies… et ce qui devait arriver arriva. Le grand père avait jadis senti le fouet sur son dos– il en était resté de solides et affreuses traces , - la cause m’en reste obscure – une question de solidarité…mais il fallait aider les autres et tant pis s’il y a péché.

         En fait, la jeune femme a été tiraillée sérieusement entre son statut de femme mariée et la cour dont elle faisait l’objet. Elle y a cédé  semble-t-il avec un certain plaisir, et de grands remords. Elle a vécu avec cet homme qui était veuf et dont le caractère  s’est amélioré. Elle oublia le mari. Puis le remords a été le plus fort et l’a poussée au désespoir. Dans ce peuple paysan il ne faut pas sous-estimer la crainte de Dieu.  Mamine Sibiriak manie avec finesse les sentiments de ses héros qui ne sont jamais ni des dieux ni des démons et qui, liés à la nature, sont enclins à réfléchir.

         L’épilogue  : – d’une part le mari  a perdu la raison dans la vodka  qu’on retrouve toujours et partout ! Pavel Leksandrytch est mort ;  elle-même est restée avec une fille qui venait de lui, et qui n’est déjà plus – elle rachète ses fautes  depuis longtemps, sur les conseils d’un vieil homme qui l’a sauvée du suicide en lui conseillant comme remède la Petrov-croix et la prière.  Aujourd’hui,  elle recueille cette plante pour ceux qui en ont besoin ainsi que différentes herbes médicinales. Elle élève la  petite fille qui lui reste.

         Mais l’orage éclate et chacun repart de son côté, la vieille et l’enfant au village, Mamine et son chien dans le bois.

Quelques mots sur la rivière UJ – qui se prononce en russe « Houille ». 

          Elle fait son lit au sud de Tcheliabinsk, coupant la région du même nom, en son centre,  et elle fait frontière sur une partie de son cours avec le Kazakhstan.

         Modérément tortueuse, elle a une longueur de 414 km. Elle est alimentée à 90 % par la neige et reste sous la glace de novembre à avril. Sa largeur varie de 40 m à 2 km grâce aux prairies submersibles.

         Il semble qu’on y exploite encore des mines dont l’argent. Les pécheurs y trouvent le gardon, le brochet et la perche.

         D’autre part, sur ses rives, je n’ai pas trouvé le village cosaque d’Umet où vivait Ouliana, mais celui d’Ujkoï qui est connu depuis 1742, quand le capitaine des Cosaques fit construire la forteresse du même nom.

         Mais voici que nous faisons connaissance de Pavel Mitritch, celui par qui on peut avoir des nouvelles récentes car son travail consiste à « persécuter les carnassiers », comprenons pas là qu’il pourchasse les ouvriers qui lavent l’or secrètement sur le terrain de la Compagnie. Chaque jour, sur son cheval isabel il visite les points stratégiques et revient souvent avec la production des carnassiers.

Les « carnassiers »,  souvent,  ressemblaient plutôt à des poules mouillées gémissantes lorsqu’ils étaient pris sur le fait et, comme celui qui venait d’être pris n’avait rien récolté, il put reprendre la clé des champs avec tout de même un procès-verbal en bonne et due forme. Sinon c’était le « monde » autrement dit le bagne. On pourrait en rire, de cette situation : le cosaque rend la terre à la Compagnie à des conditions privilégiées, pour ensuite servir cette Compagnie en lui remettant l’or trouvé à moitié prix…. Les Bachkirs d’ailleurs en feront autant… souligne notre narrateur.

         Un vol d’oies, tentation pour le chasseur, nous mena tout droit chez le fils d’Ouliana – le moulin et la petite isba dans lequel il vivait avait la particularité d’être parfaitement sans rien, et même sans toit, mais il y avait tout de même un fusil de Toula, une table et un banc. Il était en compagnie d’un Bachkir et du carnassier « poule mouillée » dont nous avons parlé plus haut. J’ai oublié de signaler le samovar et le thé sans lesquels je ne crois pas qu’on puisse vivre en Russie. Vaska était tout beau, tout sérieux…, pas particulièrement heureux de voir le « persécuteur de carnassiers » le taquiner sur ses conquêtes féminines qui lui ont valu d’ailleurs quelques plombs dans le ventre de la part du mari. Il semble aussi avoir eu maille à partir avec quelques kirghizs qui s’en sont pris à son troupeau, tant et si bien qu’il y a une affaire en cours sur laquelle il ne se sent pas coupable. En fait le narrateur découvre lors d’une autre rencontre un homme triste, ne sachant que faire de sa vie, venant et revenant taxer la maman.

         Le temps a passé, l’hiver aussi. L’année suivante, passant par le village, le narrateur apprend que le feu a encore bien détruit, y compris la maison d’Ouliana. Celle-ci est partie vers « les places sacrées ». Quant à son fils, elle savait qu’il reviendrait au printemps, dans son cœur, le perce-neige l’avait annoncé : oui, au printemps, sous la neige, « non loin du moulin, on l’a trouvé, dans sa courte pelisse, couché sur le côté. Qui l’avait atteint. On n’en sait rien …Au printemps, beaucoup de perce-neige sont annoncés ». La vieille Ouliana n’a pas supporté.

Bonjour – nous y voilà. Les douze coups ont sonné – nous sommes le premier mai 18..

         Eh bien… plus rien ne va… Nous avons, avec Flegont’ , posé nos poteaux et avons fait le nécessaire pour bien « marquer » notre territoire (Flegont’ s’appelle Sobakine et sobaka en russe veut dire chien… hum !)… et là  - je raccourcis - le diable nous tombe sur la tête, en la personne d’un fabuleux homme, en réalité un magnifique coquin, beau et tout et tout, qui vient de la part de la jeune dame Mogilnikova – triste nom qui pourrait se traduire « fossoyeur », fossoyeur des rêves - ici présente,  eh oui…  mais qui agit par procuration.  O horreur le bel homme nous reproche différentes choses mais surtout d’avoir planté nos poteaux AVANT L’HEURE, trente minutes AVANT L’HEURE ! – et c’est ainsi, - mais quel embrouillamini -, bagarre… et pendant ce temps,  la parcelle est passée en deux temps trois mouvements de mains en mains ou plutôt de poteaux en poteaux, jusqu’à ce que  le fabuleux homme – bandit de haute volée - fasse décamper tout le monde et  prenne la place, entre les poteaux tout prêts, comme le coucou. Consolation : Nous n’avons pas été, avec Flegont ‘, les seuls dupés. Et la justice s'en mêlera.

         Mais d’où vient le crime ?  Qui a trompé qui ? eh bien, ce n’est pas celui qu’on pense. Car avec Mamine, il y a toujours l’histoire dans l’histoire… eh bien au-dessus de ce rodéo aurifère, il y a, comme souvent, une histoire d’amour.  Et les histoires d’amour, dans la steppe, tournent au gré du vent.

         Au final, l’administration laissera certains lots en suspend, partagera les autres entre les voraces.  La parcelle de Flegont’ ne sera pour personne ; lui-même partira vers d’autres rêves  en direction de la Tchoussovaya. Des rêves d'autres mines d'or car Flegont', tel un joueur, ne connaît que cela, quoiqu'il y perde toute ses sous. Et le « couple maudit » (laissons-les dans l’ombre ainsi que leur informateur - je ne vais quand même pas tout vous dire) qui perturba cette belle nuit d’or, se trouva désuni.

Bonjour – « La nuit d’or » approche…

          Il est temps d’observer quelque peu nos concurrents. Tous ne sont pas fréquentables. L’un des portraits les plus intéressants est celui d’Agachkov,  vieillard calme et sympathique, au demeurant fort pieux, même bigot,  un visage doux, une barbiche en éventail, mais bien connu pour accaparer de l’or volé. Il possède des mines ,  oui, mais il inscrit sur les livres de celles-ci  cet or volé qui en est finalement la seule production ! Mamine remarque ses longues mains « par qui …  il a enfoncé déjà deux femmes au cercueil ». Agachkov s’est rapproché de Kunt, l’Allemand de Courlande (Lettonie actuelle) nouveau venu, toujours le cigare à la main et tiré à quatre épingles. Une houppe (sobriquet donné aux Ukrainiens) du nom de Sereda passe le temps avec un certain Krivopolov, mi-mongol,  possédant déjà de riches mines et se conduisant de façon scandaleuse des mois entiers. On comprend alors pourquoi la police juge bon d’être sur place pour éviter tout incident .  On laissera les  anciens propriétaires pour arriver aux nouveaux concurrents : l’ancien compositeur de musique, l’ancien professeur, l’ancien policier, l’ancien huissier, - « ratés venus une fois de plus chercher un échec superflu », dit en gros Mamine. Ensuite il y a les simples commis  qui représentent des grandes firmes pour faire la demande, et aussi quelques  dissidents ,  - comprenez vieux-croyants - marchands ou éleveurs. Une seule personne semble absente –  la jeune dame Mogilnikova, commerçante avisée, au grand étonnement de notre Flegont’.

         Flegont n’est pas un novice dans la recherche de mines d’or ; il a déjà tenté d’en exploiter avec plus ou moins de succès. Il a même été  loin, au nord, dans des endroits impossibles. Il raconte plaisamment comment le pire ennemi du mineur, ce n’est ni l’ours ni le loup, mais le moustique.  Dans ces déserts marécageux, à la bonne saison,  on trouvera sur la mine un vrai carnaval  de gens enfumés et barbouillés de goudron – et notre Flegont’ le visage enfermé dans une boite en carton avec deux trous pour y voir clair. L’autre problème, c’est l’eau – ou il y en a trop et elle inonde la mine, ou il n’y en a pas assez et il n’y a rien pour laver et trier.

         Il est curieux, malgré tout, de rencontrer dans cet Oural profond des villages aussi miséreux que ceux décrits sous les noms des Nourrissons et de la Raison – l’isba de Prichka  n’a même pas de cheminée, tout est couvert de suie. En plein bois, les moujiks ne réparent rien. Ceci est vraisemblablement tiré du réel : grande pauvreté au-dessus des richesses du sous-sol. Mais arrêtons-là nos digressions.

         A demain minuit, premier mai.

(cliquez sur "suivant" en bas, à droite)